つらい首の痛み➁ 何科を受診する？症状チェックで最適な病院を見つけよう

1. 首の痛みの原因
首の痛みは、様々な原因によって引き起こされます。原因を特定することは、適切な治療を受ける上で非常に重要です。ここでは、首の痛みの主な原因について詳しく解説します。

1.1 筋肉の緊張や炎症
デスクワークやスマートフォンの長時間使用など、同じ姿勢を長時間続けることで、首の筋肉が緊張し、炎症を起こすことがあります。これが、首の痛みの最も一般的な原因の一つです。筋肉の緊張は、血行不良を引き起こし、老廃物が蓄積することでさらに痛みを増強させることがあります。また、冷えやストレスも筋肉の緊張を悪化させる要因となります。

1.2 頚椎椎間板ヘルニア
頚椎椎間板ヘルニアは、頚椎にある椎間板の一部が飛び出し、神経を圧迫することで首の痛みやしびれを引き起こす疾患です。加齢による椎間板の変性や、外傷などが原因となります。ヘルニアの程度によっては、腕や手のしびれ、麻痺などの症状が現れることもあります。初期症状では、首の痛みや肩こり程度の軽い症状である場合も多いですが、放置すると症状が悪化することがあります。

1.3 むち打ち症
むち打ち症は、交通事故などによる衝撃で、首が激しく前後に揺さぶられることで発生する外傷性頸部症候群です。首の靭帯や筋肉の損傷、頚椎のズレなどが原因で、首の痛み、頭痛、めまい、吐き気などの症状が現れます。後遺症が残る場合もあり、早期の診断と適切な治療が重要です。

1.4 寝違え
寝違えは、睡眠中の不自然な姿勢や、急に首を動かした際に起こる首の痛みです。多くは筋肉の炎症や捻挫が原因で、通常は数日で自然に治癒しますが、痛みが強い場合は医療機関への受診が必要です。同じ姿勢での長時間作業や、枕の高さが合わないことも寝違えの原因となります。

1.5 その他(感染症、腫瘍など)
稀なケースですが、首の痛みは、髄膜炎などの感染症や、頚椎の腫瘍が原因で起こることもあります。高熱や倦怠感、体重減少などの症状を伴う場合は、速やかに医療機関を受診することが重要です。また、リウマチなどの膠原病が原因となることもあります。

2. 首の痛みの症状チェック
首の痛みは、その症状によって原因や適切な治療法が異なります。ご自身の症状を正しく把握し、適切な医療機関を受診するために、以下のチェック項目をご確認ください。

2.1 痛みの種類

痛みの種類は大きく分けて以下の3つの種類があります。どの痛みに当てはまるか、または複数の痛みが混ざっているかを確認しましょう。

2.2 痛みの場所
痛みの場所は、原因を特定する重要な手がかりとなります。首のどの部分が痛むのか、具体的に確認しましょう。

2.3 付随する症状
首の痛みに伴って、他の症状が現れる場合もあります。これらの症状も合わせて確認することで、より正確な診断に繋がります。

上記の症状以外にも、首の腫れやこり、動かしにくさなども重要な症状です。これらの症状が複数当てはまる場合や、症状が強い場合、長引く場合は、自己判断せずに医療機関を受診しましょう。
参考：日本リウマチ学会

3. 首の痛みは何科を受診する？
首の痛みを感じた時、どの医療機関を受診すれば良いのか迷う方も多いでしょう。痛みの原因や症状によって適切な診療科は異なります。まずは、ご自身の症状に合った医療機関を選ぶことが重要です。

3.1 整形外科
整形外科は、 musculoskeletal system （筋骨格系：筋肉、骨、関節、靭帯など）の疾患を専門とする診療科です。首の痛みの多くは、筋肉の炎症や頚椎の異常などが原因であるため、まずは整形外科を受診するのが良いでしょう。レントゲン検査やMRI検査などで原因を特定し、薬物療法、リハビリテーション、装具療法など適切な治療を行います。 頚椎椎間板ヘルニア や 頚椎症 、 むち打ち症 なども整形外科の守備範囲です。

3.2 脳神経外科
脳神経外科は、脳や脊髄、末梢神経の疾患を専門とする診療科です。首の痛みが、 脳腫瘍 や 脊髄腫瘍 、 くも膜下出血 などの中枢神経系の病気が原因で起こっている可能性がある場合は、脳神経外科を受診する必要があります。 激しい頭痛 、 手足のしびれ 、 ろれつが回らない などの症状を伴う場合は、すぐに脳神経外科を受診しましょう。

3.3 ペインクリニック
ペインクリニックは、痛みを専門的に治療する診療科です。 慢性的な首の痛み や、他の医療機関で原因が特定できない痛み、神経障害性疼痛などに対して、薬物療法、神経ブロック療法、リハビリテーションなど様々な治療法を組み合わせた集学的な治療を行います。 他の診療科で改善が見られない場合 や、 痛みが強い場合 は、ペインクリニックの受診を検討してみましょう。

3.4 整体院
健康保険を使った施術を受けることはできませんが、寝違えやぎっくり首、ムチウチのような急性の痛みから、慢性的な痛みや病気が原因の痛みの場合でも広く対処してくれます。ほとんどの施術所が対処療法ではなく痛みの原因を根本から改善することを目指しています。

3.5 接骨院・整骨院
接骨院・整骨院では、 骨折 、 脱臼 、 打撲 、 捻挫 などの外傷に対して、健康保険を使った施術を受けることができます。 寝違え や ぎっくり首 のような急性の痛みにも対応しています。柔道整復師という国家資格を持つ施術者が、手技療法や電気療法、温熱療法などを行います。ただし、健康保険が適用される範囲は限定されているため、事前に確認が必要です。 慢性的な痛みや病気が原因の痛みの場合は、保険適用外となる場合もあります。

3.6 鍼灸院
鍼灸院では、鍼灸師が 鍼 や お灸 を用いて治療を行います。鍼灸は、筋肉の緊張を緩和したり、血行を促進したりする効果があるとされています。 慢性的な首こりや肩こりの改善に効果が期待できます。ただし、鍼灸の効果には個人差があり、すべての首の痛みに効果があるとは限りません。また、 感染症 や出血性疾患のある方は、鍼灸治療を受けられない場合があります。

それぞれの医療機関の特徴を理解し、ご自身の症状に合った適切な医療機関を受診しましょう。どの診療科を受診すれば良いか分からない場合は、かかりつけ医に相談してみるのも良いでしょう。

4. 症状別のおすすめの医療機関
首の痛みの症状別に、適切な医療機関の受診について詳しく解説します。

4.1 急な痛み、激しい痛み
突然の激しい首の痛みは、救急車を呼ぶ 必要がある場合もあります。特に、高熱や意識障害、手足のしびれや麻痺を伴う場合は、ためらわずに119番通報しましょう。救急搬送される病院は症状によって異なりますが、まずは適切な処置を受けることが重要です。

それほど激しい痛みではない場合でも、整形外科を受診するのが一般的です。レントゲン検査などで原因を特定し、痛み止めや湿布などの処置を受けられます。夜間や休日に急な痛みが出た場合は、救急診療所や当番医などを利用しましょう。地域によっては、夜間休日救急診療所などを検索できるウェブサイトがあります。

4.2 慢性的な痛み
慢性的な首の痛みは、整形外科、ペインクリニック、鍼灸院などが選択肢となります。整形外科では、薬物療法、理学療法、装具療法など、痛みの原因に合わせた治療を行います。ペインクリニックは、痛みを専門的に扱う診療科で、神経ブロック療法などの専門的な治療を提供します。鍼灸院では、鍼灸治療によって痛みの緩和を目指すことができます。どの医療機関が適しているかは、痛みの種類や原因、個人の体質などによって異なりますので、医師や専門家と相談しながら選ぶと良いでしょう。

4.3 しびれを伴う痛み
首の痛みとともに、腕や手などにしびれがある場合は、整形外科、脳神経外科、ペインクリニックの受診を検討しましょう。しびれは、神経の圧迫や損傷が原因となっている可能性があります。これらの診療科では、MRI検査などで詳しい原因を調べ、適切な治療を行います。特に、手足の麻痺や筋力低下を伴う場合は、早急に専門医の診察を受けることが重要です。

4.4 交通事故によるむち打ち
交通事故によるむち打ち症は、整形外科を受診しましょう。むち打ち症は、レントゲン検査では異常が見られない場合もありますが、専門的な検査と治療が必要です。後遺症を残さないためにも、早期の診断と適切な治療が重要です。交通事故の場合、自賠責保険が適用されるため、受診前に保険会社に連絡しておきましょう。

4.4.1 むち打ち症の症状と受診の目安

参考：厚生労働省

5. 医療機関の選び方
首の痛みを適切に治療するためには、医療機関選びも重要です。自分に合った医療機関を見つけるためのポイントを解説します。

5.1 専門医の有無
整形外科の中でも、脊椎外科、スポーツ整形外科など、専門性の高い医師がいる医療機関を選ぶと、より専門的な知識と技術に基づいた治療を受けることができます。日本整形外科学会などのウェブサイトで専門医を検索することができます。特に、重度の症状や特定の疾患が疑われる場合は、専門医のいる医療機関を受診することが重要です。

5.2 設備
医療機関によって、MRI、CT、レントゲンなどの設備が異なります。自分の症状に合わせた適切な検査を受けるためには、必要な設備が整っている医療機関を選ぶ必要があります。例えば、ヘルニアの診断にはMRI検査が有効です。精密検査が必要な場合は、MRIやCTなどの設備が整っているかを確認しましょう。また、リハビリテーション設備の有無も、治療方針によっては重要な選定基準となります。

5.3 口コミや評判
インターネット上の口コミや評判を参考にすることも、医療機関選びの助けになります。ただし、口コミはあくまでも個人の意見であるため、参考程度にとどめ、最終的には自分で判断することが重要です。Googleマップや医療機関の口コミサイトなどを活用して、他の患者の意見を参考にしましょう。医師の説明の丁寧さ、スタッフの対応、院内の清潔感なども確認しておくと安心です。また、知人や家族からの紹介も参考になります。

5.4 アクセスの良さ
通院のしやすさも重要なポイントです。自宅や職場から近い、公共交通機関でのアクセスが良いなど、通院しやすい医療機関を選ぶことで、治療を継続しやすくなります。特に、定期的な通院が必要な場合は、アクセスの良さを重視しましょう。

5.5 その他
上記以外にも、下記のような点も医療機関を選ぶ上で重要な要素となります。

最適な医療機関選びのために、公益社団法人 日本整形外科学会のウェブサイトなどを参考に、より詳細な情報を確認することをおすすめします。

6. 受診前に準備すること
スムーズな診察と適切な診断のために、受診前に以下の準備をしておきましょう。

6.1 症状のメモ
症状を正確に伝えることは、医師が適切な診断を下す上で非常に重要です。以下の点をメモしておきましょう。
● 痛みの種類（鋭い、鈍い、ズキズキする、しびれるなど）
● 痛みの程度（我慢できる程度か、日常生活に支障が出るほどかなど。痛みのレベルを0〜10で表現するのも有効です）
● 痛みの場所（首の後ろ、横、前など。できるだけ具体的に）
● 痛みの始まり（いつから痛み始めたか、徐々に痛くなったか、突然痛くなったかなど）
● 痛みを悪化させる動作（首を回す、上を向く、下を向くなど）
●痛みを和らげる動作（安静、温める、冷やすなど）
● 付随する症状（頭痛、吐き気、めまい、腕のしびれ、発熱など）

これらの情報を整理してメモしておけば、医師に的確に伝えることができます。問診票に記入する場合にも役立ちます。

6.2 健康保険証
健康保険証は受診時に必ず必要です。忘れた場合は自費診療となる場合があるので、必ず持参しましょう。また、有効期限も確認しておきましょう。

6.3 服用中の薬の情報
現在服用している薬がある場合は、薬の名前、服用量、服用頻度などを医師に伝えましょう。市販薬やサプリメントも含みます。飲み合わせによって副作用が生じる可能性もあるため、正確な情報を伝えることが重要です。お薬手帳があれば持参しましょう。

6.4 紹介状（あれば）
他の医療機関からの紹介状がある場合は、必ず持参しましょう。これまでの治療経過や検査結果が記載されているため、スムーズな診察につながります。

6.5 過去の病歴や手術歴
過去の病歴や手術歴も重要な情報です。特に、首や背骨に関連する既往症がある場合は必ず伝えましょう。

6.6 気になること、聞きたいことのリスト
医師に聞きたいことや気になることを事前にリストアップしておきましょう。診察時に緊張して忘れてしまうことを防ぎ、疑問を解消することができます。

6.7 服装
首の診察を受けやすい服装で行きましょう。ハイネックやフード付きの服は避け、動きやすい服装がおすすめです。検査によっては着替えが必要な場合もあります。

これらの準備をしておくことで、診察がスムーズに進み、より適切な診断と治療を受けることができます。受診前に確認しておきましょう。
厚生労働省：医療保険制度

7. まとめ
首の痛みは、その原因や症状によって適切な診療科が異なります。この記事では、首の痛みの原因、症状チェック、そして何科を受診すべきかについて解説しました。急な痛みや激しい痛み、しびれを伴う場合は、整形外科や脳神経外科を受診しましょう。慢性的な痛みには、ペインクリニックでの治療も選択肢の一つです。むち打ち症など交通事故による痛みは、整形外科が適切です。接骨院・整骨院や鍼灸院は、筋肉の緊張や炎症による痛みに効果が期待できますが、重篤な疾患の可能性も考慮し、まずは医療機関への受診をおすすめします。受診前に症状や服用中の薬をメモしておくと、医師とのスムーズなコミュニケーションに役立ちます。適切な医療機関を受診し、早期に治療を開始することで、つらい首の痛みから解放され、快適な日常生活を取り戻しましょう。症状でお困りの方は当院へご相談ください。